青山和佳氏は、これまで明確な方法論が確立されてこなかった地域研究に対して、独創的な思考と実践を通して、一つの可能性を提出した点で、地域研究の刷新と発展に大きな貢献をしてきた。それは、それぞれは異なる方向性を持つ開発経済学と民族誌学を人間学的に架橋するものだ。地域社会を経済を中心にマクロなシステムとして捉え、その経済的発展を志向する開発経済学の経済の論理と、ミクロな小集団や個人の集まりを起点にする民族誌学の文化の論理を、人々がともに交わりながら生の営みを集積する生活の論理で繋げていこうとする困難な試みを青山氏は見事に実践している。

　青山氏が1997年以来、対象としてきたのは、フィリピン南西部のスールー諸島やサンボアンガ地域からフィリピン南部ミンダナオ島のダバオ市に移住してきたサマ・バジャウ（以下サマ）の人々である。フィリピンのスールー諸島やサンボアンガ地域の海民、漁民であったサマ人が、ダバオという都市的環境に移住する過程で、多くの変化を経験する。もともと「異端イスラーム」とされたり、シャーマニズムや祖霊信仰を育んできた人々は、都市社会の底辺に周縁化され差別を受けたり、真珠や貝殻の行商や物乞いなどの都市雑業を生業にしたり、キリスト教ペンテコステ派を受容したりしながら、貧困の中で自らの生活と社会を築き上げていく。青山氏は、サマ社会が経験したこの生活の持続と変容と向き合う地域研究を確立していく。

　それは具体的には、経済と倫理あるいは信仰を同時に射程に入れる地域研究である。東南アジアは近年、経済的発展が著しいが、その一方で様々な領域で宗教復興も生起している。利潤と発展を追求する経済の論理と、人がいかに生きるべきか、人々といかに繋がっていくべきかを求める倫理の論理は乖離しつつある。経済発展と規範や価値観の維持、仕事と信仰が切断されていく中で、経済的に最も困窮状況（貧困）にある人々が、両者を両立させるものとして生活やウエルービーイングの論理を巧みに活用するスキルや思考を青山氏はすくい上げてきたのである。

　そのための方法としては、彼らの語りと観察などの質的データを駆使する民族誌的手法と定量的データの統計的解析を用いた分析手法の接合を試みる。『貧困の民族誌: フィリピン・ダバオ市のサマの生活』においては、その手法を元にして、ダバオに移住したサマ人の多様な階層ごとに一家族を抽出し、貧困の具体的態様、キリスト教の受容、サマ・バジャウ意識の生成などを精緻に描写した。貧困の民族誌としても卓越した成果といえるだろう。

　青山氏の地域研究の独創性の核心は、こうしたフィールドワークとその方法に基づいて、地域研究自体を刷新する可能性を内包する人間学的思考の提案にある。それが最も明確に表されているのが、フィールドにおける一人称の語りを多用しながら、調査地の死者や胎児などの「不在の他者」に宛てた手紙という形式で自分自身と人々の内面に迫ろうとした『An Intimate Journey: Finding Myself Amongst the Sama-Bajau』である。

　青山氏の人間学的視点の基本は当事者性にある。調査する研究者は、常に調査される側の人々の語りに耳を傾け理解しようとするだけではなく、そこから自分自身の存在を批判的に内省し、そこにとどまらず新たな世界（社会や制度）を創出するために動き出し、常に状況に合わせて変化をし続ける。同じように調査される人々も調査者と出会い、対話を通じて、自らの存在を変化させ続ける。そうした双方向的な当事者性が青山氏の地域研究の基礎にある。しかしながらこうした姿勢は、これまでの学問研究の土台となってきた人間観とは異質なものだ。これまでの土台を成立させてきたのは、高潔性や完全性を特徴とする西欧近代に特有な「屹立する自己」であった。このインテグリティを至高とする人間観に対して、青山氏は、不完全性、相互依存性、相互変容性（転換性）を特徴とするインティマシー型の人間観を重視するのである。それは、調査する側とされる側が「地続き」であるという認識（地続き性）と、他者（調査対象者）との関わりに責任を持って生きていこうとする被傷性を主張する地域研究の創造へと繋がっていく試みとしてある。

　以上のように青山氏の研究は、開発経済学と民族誌学に人間学的志向と方法を接合した独創的で画期的な視角によって、地域研究に新たな領域を開拓してきた。青山氏が将来的にも地域研究のさらなる発展に大きく貢献する研究者として期待できることから、大同生命地域研究奨励賞にふさわしい研究者として選考した。

　　（大同生命地域研究賞 選考委員会）