南出和余氏は、バングラデシュにおける現代の社会変動を、子ども期から若者期を生きる個人に対する継続した追跡調査から捉え、かつその調査に映像を活用してきた。子ども社会への参与観察やその後の追跡による実況調査、それらを長期にわたって映像で記録し続けてきた実証研究には、他に例を見ない高い独創性が見受けられる。

　同氏の研究の原点は、大学院生時代に取り組んだバングラデシュ農村部における「子ども」を対象にした人類学研究にある。村の子どもたちに密着した調査を通じて、規範が共有されるべき大人像が明確な社会では、子どもたちは厳しく監督されて成長するというよりもむしろ放任され、子ども同士の遊びや気儘に過ごす時間を通じて自らを社会化していくことを発見し、それを「子ども域」と概念化して考察した。この博士号請求論文は、その独創性が評価され、総合研究大学院大学の優秀博士論文に授与される長倉研究奨励賞を受賞した。その後、この研究を基に出版された『「子ども域」の人類学―バングラデシュ農村社会の子どもたち』（2014年、昭和堂）には、日本南アジア学会および日本子ども社会学会の両学会から学会賞が与えられ、地域研究的にも地域を超えたテーマ研究としても高く評価された。

　同氏が調査を開始した2000年代初頭のバングラデシュ北部農村部は、都市部や海外への労働移動が増加し、農村部にも初等教育が急速に普及するなど、流動性の高い社会への転換点にあった。子どもたちの中には、学歴を求めて私立学校に通う子どももあれば、10代の早い時期からダッカの縫製工場、さらにヨーロッパなどに出稼ぎに出る若者も出現しており、こうした多様化する子どもたちの未来を考える上でも、子どもたちを当事者とする自律的な領域の発見は重要である。

　南出氏はその後、バングラデシュの経済・政治にも関心を深め、青年期を迎えた子どもたちの成長を通じて、地域社会の変容を彼らの内在的視点から考察する研究を開拓している。また、バングラデシュ農村の一事例に止めることなく、共同研究へと発展させ、南アジアを対象とする他の国内研究者と共に「南アジアにおける教育と社会変容」の文脈で議論し、『「学校化」する南アジア』（押川文子共編著、2016年、昭和堂）として発表している。さらに近年は、国際的なバングラデシュ研究ネットワークへの参与を積極的に進め、現地バングラデシュの人類学者ら数名と国際共同研究を組織し、現在の若者世代がバングラデシュの急激な社会変動を象徴する存在であると位置づけ、より多角的に議論した編著”Millennial Generation in Bangladesh”が現地出版社からまもなく出版される予定である。

　また、個人を対象とする研究方法を模索するなかで、映像記録の積極的な活用と作品化を実践してきたことは、南出氏の研究における重要な特色の一つである。同氏の映像作品は、制作者の作家性を強調する作品制作というよりも、子ども期という短い時間の記録を残し、長期にわたって調査する側とされる側のコミュニケーションを図るためのツール、すなわち映像人類学としての映像記録である。例えば男児割礼を題材に、当事者である男児自身、家族、村の人々の感想や表情を丹念にとらえた作品『割礼の変容』は国際的にも評価され、エストニアで開催された第20回Parnu International Documentary and Anthropology Film Festival（2006年）にて最優秀科学ドキュメンタリー賞を受賞した。その後の作品でも、バングラデシュの村からギリシャに出稼ぎに行った青年と村に残された家族を繋ぐ映像（『シムルの夢と葛藤』2013年）や、数名の子ども期から若者期の12年間を継続的に反復記録した映像（『教育第一世代』2016年）など、常に、そこに映る当事者たちが映像を鏡として自己の姿を制作者と共に確認する方法が取られており、それぞれ国際映画祭や国際学会で上映されている。

　現在、南出氏は、学部教育に重点をおく私立大学で教育活動に従事しており、自らのバングラデシュとの研究を通じた関わりや映像制作を、高等教育の現場において実践・体系化することに、意欲的に取り組んでいる。過去に類を見ない勢いでグローバル化がさまざまな形で人類社会に直接的な影響をもたらす現在、人類学・地域研究教育の社会的需要はこれまで以上に増している。研究を教育に生かす方法を模索し、それを教育実践研究として提示する南出氏の姿勢は、地域研究の発展においても重要である。

　以上の理由から、南出和余氏には今後さらなる活躍が大いに期待され、選考委員会は大同生命地域研究奨励賞の授与を決定した。